O corpo nos escritos dos viajantes religiosos dos séculos XIII e XIV : diversos olhares sobre os mongóis

Abstract

RESUMO: Esta tese analisa a representação do corpo mongol nos relatos produzidos por viajantes religiosos europeus durante os séculos XIII e XIV. A expansão do Império Mongol proporcionou um aumento significativo dos contatos entre o Cristandade e o Oriente, levando missionários cristãos a percorrerem extensas regiões da Ásia com objetivos diplomáticos, religiosos e informativos. Como resultado dessas viagens, foram produzidas narrativas que descreveram aspectos físicos, costumes, práticas culturais e modos de vida dos povos mongóis. O objetivo dessa tese consiste em compreender de que maneira esses viajantes construíram representações do corpo mongol e quais elementos culturais e religiosos influenciaram suas percepções. Para isso, realizamos uma análise documental dos relatos de viagem, associada à revisão bibliográfica sobre representações, alteridade e contatos interculturais na Idade Média. Os resultados demonstram que as descrições corporais presentes nas fontes ultrapassavam a simples observação física, sendo influenciadas pelos valores, crenças e referenciais culturais dos autores. O corpo dos mongóis foi frequentemente utilizado como marcador de diferença, servindo para expressar percepções sobre identidade, religião e organização social. Conclui-se que as imagens construídas pelos viajantes religiosos constituem representações culturais que revelam não apenas aspectos dos povos observados, mas também elementos da mentalidade europeia medieval. Dessa forma, o estudo contribui para a compreensão das relações interculturais entre Oriente e Ocidente e para o aprofundamento das discussões historiográficas sobre alteridade e representação na Idade Média.

ABSTRACT: This research analyzes the construction of the representation of the Mongol body in accounts produced by European religious travelers during the thirteenth and fourteenth centuries. The expansion of the Mongol Empire significantly increased contacts between the Christendom and the East, leading Christian missionaries to travel across vast regions of Asia for diplomatic, religious, and informational purposes. As a result of these journeys, narratives were produced describing the physical characteristics, customs, cultural practices, and ways of life of the Mongol peoples. The objective of this study is to understand how these travelers constructed representations of the Mongol body and which cultural and religious elements influenced their perceptions. To achieve this goal, a documentary analysis of travel accounts was conducted, combined with a bibliographical review on representations, alterity, and intercultural contacts in the Middle Ages. The results demonstrate that the bodily descriptions found in the sources went beyond mere physical observation, being strongly influenced by the values, beliefs, and cultural references of the authors. The Mongol body was frequently used as a marker of difference, serving to express perceptions related to identity, religion, and social organization. It is concluded that the images constructed by religious travelers constitute cultural representations that reveal not only aspects of the peoples being observed but also elements of the medieval European mindset. Thus, this study contributes to a broader understanding of intercultural relations between East and West and to historiographical discussions concerning alterity and representation in the Middle Ages.